Luci colorate che si muovono sinuose nei cieli polari... che affascinano e rapiscono...

Le aurore boreali, Northern Lights o Aurora Borealis, Nordlys per gli scandinavi, sono delle apparizioni improvvise di fasci luminosi che sembrano danzare nei cieli invernali della notte polare. Possono durare da pochi istanti ad alcune ore ed essere più o meno marcate.

Si possono scorgere in una zona con un raggio di 2.500 km avente come centro il polo nord magnetico terrestre: ne sono quindi accarezzate parte della Groenlandia, del Canada settentrionale e dell'Alaska, della Siberia, l'Islanda e, ovviamente, il nord della Scandinavia. Nel Finnmark e nel Troms, in Norvegia, si hanno le migliori probabilità di osservare delle magnifiche aurore boreali, anche per via dell'accessibilità climatica dell'area, mitigata dalla corrente del golfo.

Esse avvengono tutto l'anno, ma per via della troppa luminosità del cielo durante i mesi primaverili ed estivi si possono vedere molto meglio in inverno, specialmente se non si è nel periodo di luna piena. Visitando queste zone avrete la possibilità di vederle anche tutti i giorni, a patto che il cielo sia sereno... piccolo particolare da non sottovalutare! Se vi capita di leggere il bel libro di viaggio di Bill Bryson, Neither Here nor There, incontrerete il suo malaugurato stupore nell'aver trascorso quasi due settimane ad Hammerfest senza poter godere di nemmeno una piccola aurora borele!

Interessante sapere che questi fenomeni hanno un loro corrispettivo nell'emisfero australe che si presenta contemporaneamente all'aurora boreale e che ne è l'immagine quasi speculare! Esse possono però essere osservate solo in Antartide e nell'oceano circostante... luoghi non certo molto frequentati!